5 С ружьём наперевес
Начать придётся очень банально: книги Татьяны Мастрюковой я начал читать в первый же, 2019-й год - в-мае-вышедшую Болотницу прочитал на Хэллоуин; осеннерождёная Приоткрытая дверь отложилась на начало 2020-го; а вот дальнейшие книги читались уже сразу по выходе.
Первые четыре книги строились по своего рода формуле - не такая, которая "начинается так, потом вот это, затем то" - а по формуле в значении "что мы непременно имеем". А именно:
- вставные истории, перемежающиеся с основной историей
- девочка-герой, написанная импрессионистично
- нечисть из славянской мифологии (для главного сюжета - одна конкретная), и из этого следующие:
-- конкретная, ограниченная локация
-- малое количество персонажей
Теперь нечисть не славянская, а коми-пермяцкая. У неё иные правила работы (это не сказано в тексте, это собственное наблюдение) - если славянская использовала сильный морок, омрачавший всех активных героев, то коми-пермяцкая таким интересуется меньше. К тому же, икотка это не самостоятельная и независимая сущность, а, в общем-то, паразит - она существует за счёт чьего-то организма, и становится как бы его частью, т.е. она не заманивает на свою территорию, она сама хочет чужую - тело.
Таким образом, теперь в книге куда больше локаций, а герои менее пассивны и более социальные. Так, очень инертные в прошлых книгах родители теперь тоже активные участники происходящего; не будучи под действием морока они способны проявлять характер - и характер очень интересный; он архетипичен и узнаваем, не будучи шаблонным.
Книги в целом (то есть, вообще все, всего мира), как мне кажется, можно поклассифицировать следующим образом: какие-то книги /только лишь/ сильно зависят от своих особенностей - когда, например, жанр (или что-то иное - то что я называю "эстетикой") в них это самое главное. Такие книги просто рассказывают историю, с какой-то выраженной чертой, что "о, магия!", или "о, космос!". Никакого снобизма: это хорошо что такое есть, я сам такое люблю.
Другие книги помимо своей яркой черты имеют ещё что-то, (не очень уместно будет слово "глубина" и схожие - это будет показывать книги из предыдущего примера как нечто низшее - но они просто сделаны для другого) когда "ну да, здесь автор использует такую-то особенность, но книжка не только об этом, это лишь способ написать о чём-то ещё". Очень выраженным примером таких книг могут быть аллегоричные произведения, ну, допустим, басни Крылова - это же не про животных, собственно, суть не в них. Но это, пожалуй, даже крайность - Крылова едва ли интересует животные, а авторы когда пишут книги, всё же, заинтересованы в её составляющих.
Это были четыре абзаца защиты жанровой литературы.
Предыдущие книги Татьяны Мастрюковой никак нельзя отнести к чисто эстетическим - в них, абсолютно без навязчивой поучительности, и говорится об элементах славянской мифологии; и затрагивается тема ответственности (это вообще самая пугающая вещь, и в этих книгах особенно); и так далее.
А "Кошачья голова", сохраняя упомянутые темы (и усиливая - ответственности), добавляет сюда ещё, так скажем, тему социальную. Больше всего это выражено именно внутри-семейными отношениями - такая семья спокойно может быть центром сюжета какой-нибудь книги - не о всякой книжной семье можно написать книжку, чтобы только о взаимодействии в ней. Здесь семья не самая основная тема, всё-таки, книга о мифологии, но, такая, полуторостепенная - и встреча с нечистью это ещё один способ такую семью показать. Если уже читали - замените мысленно нечисть на реалистичную проблему; будет примерно то же. И про дружбу здесь таким же образом.
Коми-пермяцкая нечисть, дающая чуть больше свободы героям, позволяет главному герою - в этот раз это не девочка, а мальчик - Егор, - чуть больше (а может чересчур много?) думать о себе, а не о ситуации в целом. Импрессионичность, какая была у главных героинь предыдущих книг, не задетализирована полностью, всё-таки, концентрируются эти книги на нечисти, потому для лучшего восприятия нужно чтобы и герой не перевешивал, и чтобы читатели легко себя с ним ассоциировали.
Повышенная "экстравертность" "Кошачьей головы" поменяла и формат вставных историй - теперь они не прерывают повествование, а полностью нативные - истории подаются через речь персонажей, встречаемых Егором лично, которые даже не уточняя, желаешь ли - множество истории расскажут. (а какие-то "жертвы" нечисти повстречаются и лично)
Мне хотелось бы отдельно обратить внимание, что все особенности предыдущих книг, что могут восприниматься как минусы, были логичны - так, как логично отсутствие телефонов в реалистичном средневековье, и исходя из этого, малая скорость общения между далеко расположенными местами, - и точно так же логично то, что эта книга устроена иначе.
Советовать книги достаточно сложное занятие - это нужно делать исходя из "что может понравится собеседнику" и с небольшим описанием "что в этой книге классно и может понравиться" - но "люблю книгу N" всегда выходит за пределы одного только текста, затрагивая что-то индивидуальное, и совет может растянуться до "но перед прочтением посмотри видео, чтобы лучше понять как книга устроена, потом после книги прочти вот эту статью, и кстати, посмотри как книжка созвучна ещё вот этому, а потом я расскажу пару своих мыслей".
Книги Татьяны Мастрюковой в моём опыте всегда сильно выходят за пределы себя - и затрагиванием, назовём это, "сторонних источников", то есть, сделанного не автором - в данном случае сложившиеся мифологии; и того, что сделано автором - то есть, другие книги (при всей их автономности), плюс всякое рассказываемое отдельно - и о самих книгах, и о чём-то другом. Это ещё одна замечательная, сильно выраженная особенность этих книг - то, как они сплетаются между собой.
Серии книг, когда ждёшь следующую часть, обычно вынуждают задавать вопросы "а что будет дальше?", "а что случится с вон тем героем", и схожие. Здесь эти вопросы бессмысленны, ибо направление куда думать, не очень явное - в новой книге будет уже о другом, так что, ну, что-то будет; и о знакомых героях в будущих книгах тоже будет - но подробнее предполагать не выйдет.
В случае с книгами Татьяны Мастрюковой интереснее то, что можно назвать составлением карты - обозначение встреченных мест и пересечений между ними; отмечание топонимов, которые возможно, будут встречены лично; внесение дополнений к уже знакомому; записывание местной нечисти.
И авторов чтобы и с автономностью такой силы (типичные серии книг совсем не автономны), и при этом с пересечениями такой силы я не назову - у легко приходящего на ум Кинга это очень краем; и у Толстого с Набоковым (ага, и у них есть) - тоже.
"Кошачья голова" даёт очень много новых подробностей, больше чем все предыдущие книги: и локальных - про уже знакомых героев и знакомые локации, и глобальных - про устройство вселенной в целом.
Чеховских ружей тоже много - не выстреливших в повествовании, но эхо которых ждём в следующих книгах.

История, после которой вы начнёте бояться икоты.
И неспроста, скажу я вам. Сама по себе это физиологическая реакция не самая приятная, а уж если за дело берётся Татьяна Мастрюкова, так ещё и страшная.
Икота, икота, перейди на Федота. Часто ли вы в детстве использовали такую приговорку? А она возьми и перейди, и не на неизвестного Федота, а на родную сестру, да ещё и оказалась Икота злым духом, который теперь сожительствует в теле сестры и уходить оттуда не собирается.
Скажу сразу, мне роман понравился! Это было интересно. Динамично, если сравнивать с предыдущими книгами автора. В этот раз завеса немного приоткроется, и мы узнаем истории некоторых деревень и с чего началось засилье нечисти.
Над героями автор тоже поработала, теперь они не отрицают до последнего все происходящие странности, а активно пытаются бороться с чертовщиной. Даже взрослый персонаж к ним в этом деле присоединился, а не выведен привычным образом из игры болезнью, отъездом или работой.
Вообще хочу отметить, что "Кошачья голова" - это первый роман автора, где мы можем увидеть развитие персонажей. Они меняются. Трудности их сплотили, помогли им что-то разглядеть в себе самих и в своих близких, многое понять и переосмыслить, и всё это происходит на наших глазах.
Фольклорная составляющая никуда не делась, она сохранилась. Татьяна Мастрюкова и дальше продолжит нас пугать мертвяками, утопленниками и колдуньями.
Страшные рассказы, которые автор вплетает в канву романа, тоже никуда не делись, только их стало меньше и здесь этими историями будут делиться реальные люди, а не старые газеты или местное радио.
Роман рекомендую! Интересно. Страшно. Самобытно.

Обычный двенадцатилетний паренёк Егор во время дежурных перебранок со старшей сестрой Алиной нечаянно пробуждает каким-то образом вселившуюся в девушку нечистую силу, известную как «икотка». Это мелкий демон, который периодически захватывает тело хозяина и устраивает пакости всем окружающим. Врачи, ясное дело, бессильны, а потому мать Егора и Алины решается на крайние меры...
Роман Татьяны Мастрюковой доказывает: чтобы быть захватывающим и необычным, тексту вовсе не обязательно щеголять эпическим размахом и поражающими воображение красотами иных миров. Писательница вообще обошла стороной традиционное фэнтези, предпочтя ему мелкомасштабные истории о тихих омутах. И, как выяснилось, не прогадала.

Так, одна из главных изюминок книги — фигура рассказчика. Протагонист — ничем не примечательный пацан, каких можно встретить повсюду. Он любит гаджеты, стремится обрести уважение друзей, на досуге препирается со старшей сестрой, по мере сил поддерживает мать и иногда прячется от гневных выпадов отца.
С виду незамысловатые рассуждения Егора позволяют незаметно ввести в повествование нравоучительную составляющую, которая показывает, насколько ценна взаимная поддержка в кругу близких людей. Скажем, парень регулярно откалывает какую-нибудь глупость, подставляя родных, но делает нужные выводы и в результате становится сознательнее и мудрее. Выясняя отношения с сестриным демонёнком, он также пересматривает укоренившиеся убеждения, на что способен не каждый взрослый. К слову о взрослых: совершеннолетнее окружение Егора и Алины составляет особую категорию действующих лиц. Они неплохо запоминаются и уж точно не сводятся к примитивам без чёткого образа. Их можно условно разделить на две категории. Городские жители олицетворяют какую-либо идею или образец поведения — в основном негативный, вроде уже упомянутого отца или озлобившейся на всё соседки. Их провинциальные товарищи, не менее интересные личности, призваны поддерживать нужный градус самобытности и подводить Егора к двигающим историю открытиям.
Отдельно стоит отметить образ икотки, одновременно забавный и путающий. Раз или два икотка — именуемая, кстати, Палашкой — невольно даёт подсказки о своей сущности и происхождении и, несмотря на кажущуюся безобидность, превращает жизнь Егора и его близких в настоящий кошмар. На разбирательстве с одной икоткой уже можно было построить хороший сюжет, однако, что примечательно, в романе хватает и других напастей фольклорного характера.
Немаловажную роль и в сюжете, и в создании атмосферы играют деревенька и её окрестности, куда попадают герои, борясь с одержимостью Алины. В скучной вроде бы глуши с её классическими провинциалами всяческая жуть встречается буквально на каждом шагу, а выражение «скелет в шкафу» прекращает быть чисто метафорическим. Замороченные лешим слабоумные, колёса-полтергейсты, пропавшие и не совсем возвращённые дети, советующиеся с домовым знатухи — вот далеко не полный список достопримечательностей Никоноровки, что могла бы зваться русским Твин Пиксом, будь она размером побольше. А ведь в речах местных проскальзывает ещё некая Анцыбаловка — по слухам, вообще проклятая дыра...
При этом парад местечковых чудаков не смотрится как игра, где та или иная фигура в нужный момент появляется перед протагонистом, чтобы исполнить свою партию и кануть в Лету. Легко поверить, что колоритные селяне продолжают своё житьё-бытьё вне страниц произведения, поджидая очередных городских скептиков, столкнувшихся с неведомым.
К слабым местам книги можно отнести разве что смазанный финал. Сюжетные перипетии замечательно нагнетают обстановку, интригуют суевериями, выдаваемыми по кусочкам, намекают на гораздо больший, чем могло представляться, масштаб напасти... чтобы закончиться в духе «они со всем справились, уехали и с тех пор жили дружно». Будто автор не знал, чем же завершить противостояние с Палашкой. Одно радует читателя (но не героев) — от чертовщины так и не получилось избавиться до конца, и, возможно, нас ожидает не менее интересное продолжение.

Реальная икотка
Икотка, или «шева», реально существующий (по крайней мере, в низшей мифологии коми и соседних народов) персонаж, на самом деле довольно страшная тварь, проникающая в человека с какой-нибудь мелочью вроде насекомого или даже ворсинки.
Вердикт
Недлинный, но увлекательный и даже нравственно полезный роман, напоминающий всем знакомые детские страшилки —только более серьёзный.

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!